Комнатные папоротники представляют группу декоративнолистных комнатных растений, пришедших в культуру из тропических и субтропических поясов Земли с высокой влажностью воздуха. Из 10000 видов пригодны для выращивания в условиях квартир около 2000, но распространенными в продаже комнатными папоротниками стали лишь 200 видов. Особенную популярность папоротники завоевали в Викторианские времена, когда их собирали в коллекции и выращивали за стеклом - в стеклянных аквариумах или террариумах, поскольку продукты сгорания угля, которым отапливали в те времена помещения, действовали на папоротники пагубно. От дыма эти растения не приживались в комнатах и быстро погибали.

Типичный папоротник - бесстебельное растение, имеет прикорневую розетку изогнутых перистых сложных листьев - вай, но есть и нетипичные папоротники, у которых листья с цельными листовыми пластинками (асплениумы, платицериум, многоножка, листовик), ланцетными или округлыми (пеллея, адиантум, птерис).

Папоротники любят чистый воздух, поэтому живут в квартирах с паровым отоплением и без специальных террариумов, как обычные комнатные растения. Великолепно папоротники приживаются в помещениях с большими стеклянными окнами, и в тех, где часто делают влажную уборку (моют полы). Примером таких благоприятных условий для роста папоротников являются аптеки и парикмахерские. В обычных квартирах лучшим местом обитания папоротников станут освещенная ванная комната и кухня - переносить сухой теплый воздух растениям тяжело. А в кухне и ванной выделяется достаточно пара, и воздух неплохо вентилируется, так как в современных кухнях есть вытяжки.

Что касается успешного выращивания, есть некоторые правила, соблюдая которые, папоротники могут показаться несложными и неприхотливыми растениями. Главное для них, чтобы почвенный ком не пересыхал (исключением из правила может быть только период покоя), поддерживалась искусственно высокая влажность воздуха. Оптимальная температура для большинства видов комнатных папоротников умеренная: 15...20 ^оС, критическими являются температуры ниже 10 ^оС и выше 22 ^оС.

Многие папоротники отлично смотрятся в подвесных корзинках, часто их располагают на высоте - выше, чем другие комнатные растения, поскольку они тенелюбивые, а близость потолка дает им ощущение эгиды крон деревьев. Папоротники любят свободу и не совсем хорошо живут в тесноте, в соседстве с другими растениями, так как их хрупкие листья легко повредить. Их лучше располагать одиночно. Особенно нежные папоротники адиантумы легче культивировать под стеклом. Все папоротники плохо переносят колебания суточных температур и сквозняки, не любят пыль. Почвы любят влагоемкие и очень рыхлые, легкие. Поливы только мягкой и теплой водой. Любят опрыскивания или расположение на подносе с мокрой галькой. Легче всего размножают папоротники делением куста, но надо учитывать, что пересадку они переносят очень тяжело. Лучше это делать весной, когда начинается интенсивный рост новых листьев.

При несоблюдении микроклиматических условий папоротники быстро заболевают и поражаются вредителями. Неправильный уход вызывает тлю, щитовку, белокрылку, трипсов и ногохвосток. Переувлажнение, некачественный состав грунта и холодная вода приводят к поражению грибами. При заболевании щитовкой образуются коричневые раковинки, неравномерно разбросанные по листьям. Пожелтение листовых пластинок от основания вай, появление коричневых пятен вызывает слишком теплый и сухой воздух. Сохнущие опадающие листья и отмирающие ваи в большом количестве в слишком быстром темпе свидетельствуют о неправильном поливе папоротника (сухой воздух, пересушен земляной ком). Бледная окраска листьев - слишком яркое освещение. Слабый рост папоротника - период покоя или недостаток питания.

Самые легкие в выращивании виды папоротников - циртомиум, даваллия, птерис критский, нефролепис, многорядник, костенец гнездовой (асплениумы), пеллея круглолистная.

Более сложные в уходе комнатные папоротники - адиантумы, блехнум горбатый, аглаоморфа, циботиум, диксония, дидимохлена, листовик (платицериум, плоскорог, олений рог).