Свыше 40 (по разным источникам 50-70) видов бананов - многолетних травянистых растений (гигантский трав), представляющих род Банан (Musa) семейства Банановые, происходят из Юго-Восточной Азии (острова Малайского архипелага) и Австралии. Все представители рода - одноплодные растения, которые после плодоношения умирают. Растения представляют собой травянистые розетки листьев, имеющих длинные влагалищные черенки. Именно эти черенки листьев и образуют некое подобие ствола. Бананы имеют мощную, хорошо разветвленную корневую систему, на которой присутствует центральная точка роста. Новые листья у банана развиваются изнутри - из центра розетки, они замещают старые листья, смещая их на периферию розетки. Там стареющие листья постепенно отмирают. В естественных условиях процесс замещения старых листьев на новые в период вегетации происходит со скоростью примерно 1 лист в неделю. В период цветения пробуждается генеративная (цветочная) почка, цветонос прорастает через центр розетки, между черенками листьев, на самый верх. Цветение банана может продолжаться несколько месяцев подряд.

В соцветии банана присутствуют и разнополые (отдельно мужские и отдельно женские), и обоеполые цветки. Но завязь происходит только из женских цветков. Для опыления банану необходимы летучие мыши или птицы (в комнатных условиях - человек). У разных видов цветки отличаются окраской - могут быть желтыми, розовыми или красноватыми, у плодовых съедобных культивируемых бананов цветки белые, у декоративных комнатных - окрашенные. Особый шарм цветущим бананам придают яркие прицветники красного, малинового, розового или фиолетового цветов. Плоды разных видов банана тоже разительно отличаются между собой по размерам и форме, но обыкновенно это цилиндрические или бочковидные утолщения длиной от 3 до 40 см, различной толщины в диаметре.

Бананы были известны человеку как съедобные плодоносящие растения еще в Древнем мире, за 4-5 веков до нашей эры. А родовое название Musa за ними сохранил Карл Линней. Точно не установлено, но предполагают, что это название было дано растению еще Древними Греками до нашей эры в честь имени лекаря Антонио Музы римского императора Октавиана Августа. Ни с пальмами, ни с деревьями по определению растения рода Банан не имеют ничего общего, кроме внешнего сходства.

Выращивание комнатных бананов:

Все бананы теплолюбивые растения, поэтому температура содержания даже в холодный период года не должна опускаться ниже 16 ^оС. И только самые северные виды могут переносить кратковременное похолодание до 12 ^оС. Оптимальная температура содержания бананов составляет 24 ^оС.

К освещению бананы очень требовательны: предпочитают яркий и длинный период освещения, переносят попадание прямых солнечных лучей.

Почва требуется рыхлая, плодородная, так как бананы растут и развиваются довольно интенсивно, требуя постоянного питания и плодородия. Составы грунта готовят из органического перегноя, садовой земли, верхового торфа и песка, чтобы грунт был рыхлым, влаго- и воздухопроницаемым.

Посуда для выращивания банана должна быть просторной, объемной, вместительной. Как выбрать идеальный горшок для банана читайте в отдельной статье «Какой он - правильный горшок?».

Почва должна при поливах легко увлажняться, поливы вносят регулярно, летом поливают обильно 1-2 раза в неделю, не позволяют почве пересыхать. Зимой поливы вносят реже, дают почве в горшке просохнуть между поливами.

Подкормки также вносят регулярно, начиная с мая и заканчивая в октябре. Можно давать жидкие вытяжки из органических удобрений, либо жидкие минеральные удобрения для цветочных растений.

Влажность воздуха для банана не менее 60% - одно из главных условий благополучия. В сухом воздухе листья бананов обязательно опрыскивают, горшок держат на мокрой гальке. Банану нравится жаркая и влажная атмосфера, но лишняя влажность при температуре ниже 20 ^оС может оказаться губительной для растения.

Из вредителей бананы поражаются красным паутинным клещом, трипсами, мучнистыми червецами.

Пересаживают банан по мере роста или с целью размножения после плодоношения, лучше - весной. Для этого у отплодоносившего банана отделяют прикорневую поросль и отсаживают в свежую почву.

Помимо вегетативного размножения дочерними боковыми побегами, бананы размножают семенами. Семена бананов проращивают под стеклом при температуре 22...25 ^оС во влажном субстрате.