Хотите, чтобы ваша клумба даже ранней весной радовала своим цветением? Посадите обриету. Одно из преимуществ растения в том, что оно зимует с листьями. Поэтому ранней весной, когда другие цветы лишь начинают пробуждаться, она уже привлекает своей красотой. Ее листья сохраняют окрас и после заморозков, не поражаются даже сильными морозами. Название свое род Aubrieta получил от фамилии французского художника и ботаника Клода Аубриета (1688-1743). Растение принадлежит семейству капустных (крестоцветных), всего в роду известно 12 видов обриет или аубриет, все происходят родом из стран Средиземноморья, с Балканского полуострова, встречаются виды вплоть до юго-западной части Азии. Интересно, что первоначально ботаники выделили 20 видов растения, после уменьшили количество до 12, 6 из которых встречаются в Европе, растущих в расщелинах известняковых пород, но также есть и виды, встречающиеся в хвойных лесах.

Все обриеты - многолетники, это низкорослые почвопокровные растения, травянистые приземистые кустарники, образующие коврики высотой 10-20 см, реже до 30 см. Во время цветения обриета походит на утолщенные «подушки», разбросанные по участку, так как растет она в ширину, наращивая куртины до 90 см в диаметре. Листья растения могут быть ярко-зеленой, серо-зеленой или пестрой окраски (с белой каемкой по краю пластинки), эллиптические или обратнояйцевидные, мелкие, редко-опушенные.

Цветки у обриет пурпурные, малиновые, фиолетовые, синие, голубые, белые или розовые до 1 см в диаметре, собраны в небольшие рыхлые соцветия, покрывающие всю поверхность кустика, у некоторых гибридных сортов есть полумахровые и махровые цветы. Листьев под открывшимися цветами практически не видать. Цветет обриета в апреле-мае, цветение продолжительное и обильное до 1,5 месяцев подряд, а у посаженных на солнечных местах гибридных растений цветение может повториться осенью. Плод стручок. После цветения растения тут же обрезают почти под самый уровень почвы - это способствует росту новых побегов.

В культуре наиболее часто применяется обриета гибридная Aubrieta hibridae, синонимом которой также является обриета культурная Aubrieta x cultorum Bergm., получена от скрещивания видов обриеты дельтовидной Aubrieta deltoidea L. DC, Aubrieta columnae Guss., Aubrieta intermedia Heldr. et Orph. Гибридные сорта чаще всего высотой не более 10 см, образуют низкие и плотные травянистые кустарники, которые еще и вечнозеленые - уходят под снег с листочками.

Обриета дельтовидная - природный вид с зубчатыми серо-зелеными листьями, покрытыми серебристыми волосками, и розовыми, пурпурными или лиловыми цветами, изящное растение. Происходит с южной части Греции, берегов Эгейского моря, Сицилии, где и сегодня встречается в диком виде. Цветет с начала мая по август, но ее коврики менее густые и плотные, чем у культурной гибридной.

Обриета предпочитает солнечные места, но на юге может расти и в легкой полутени, хотя в затененном месте у нее вытягиваются побеги, а цветение может не наступить. Любит содержащие кальций, легкие - дренированные, но водопроницаемые почвы, лучше супесчаные (умеренно плодородные), с добавлением мела или извести. Растет неплохо как на садовых, так и на щебенистых грунтах в рокариях и на каменистых горках. Растение это долговечное, зимостойкое, но не переносит тяжелых глинистых и затопленных мест. Особый вред посадкам может нанести влага зимой, поэтому желательно размещать их на возвышенностях или обеспечить хороший дренаж.

В целом растение неприхотливое, но недостаточно засухоустойчиво. При длительном отсутствии осадков обриета нуждается в орошении и поливах, хотя даже в засуху и на солнцепеке она не погибнет без полива, всего лишь потеряет декоративность. Но уже осенью, в прохладную и влажную погоду, обриета покрывается листочками и вновь становится привлекательной. На одном месте без пересадки культуру можно выращивать несколько лет подряд.

И природные виды обриет, и культурные сорта можно размножать семенами и вегетативно - черенкованием. Черенкование обриет проводят в начале лета, в парниковых условиях. Срезанные побеги укореняют в смеси увлажненного песка с торфом, укрыв светопроницаемым материалом. На постоянное место укорененные черенки обриет высаживают в августе, поливая, пока они приживутся. Семена высевают весной или осенью под зиму. Сеянцы зацветают лишь на второй год. Обриету также можно размножать отводками или делением куста осенью или весной сразу после цветения. Пересадку можно проводить как весной, так и в конце лета, то весенние кустики приживаются более уверенно. Высаживать обриету можно в подпорных стенках и на крупных камнях, ее поникающие побеги образуют красивые навесы и наплывы. Осеннее черенкование и пересадку растение переносит плохо. Для деления кустов пригодны дочерние розетки, которые образуются около материнских кустиков, они легко отделяются и приживаются. Растения высаживают на расстоянии около 20 см друг от друга, поскольку они довольно быстро разрастаются.

Семена обриет высевают в апреле-мае сразу в открытый грунт, на постоянное место - в расщелины камней, в садовые вазы. Пикировку сеянцы переносят плохо, поэтому рассадным способом ее выращивают редко. Обычно пикированные растения зацветают лишь на следующий год.

Обриета отлично сочетается с другими почвопокровными растениями, на переднем плане клумб и бордюров, эффектно гармонирует с ирисами, алиссумом, флоксом шиловидным, арабисом, мыльнянкой, камнеломками, баданом. Но среди многообразия цветов может просто затеряться. Особенно эффектно смотрится обриета, свисающая со стен камней, вазонов или ущелий, или выращиваемая в контейнерном цветоводстве.