В середине лета на клумбах Харькова я впервые увидела привлекательные и яркие цветы, броские настолько, что глаз просто впивается в них, и на спешном ходу вдруг притормаживаешь, цепляясь взглядом за желтый цветок непостижимо глубокой окраски! Эти же цветочки часто продают в букетиках бабульки, которые вечерами у выхода из метро подкарауливают бегущих на свидания молодых парней, влюбленных настолько же горячо, насколько горяча окраска у этого желтого цветка.
Эшшольция Eschscholzia — произнося название растения, прислушайтесь к звукам: оно похоже на шепот ветра и одновременно - шкварчание жарящейся на сковородке яичницы, Желтый цветок происходит из солнечной и теплой Калифорнии, и за ним закрепилось название местности — эшшольция калифорнийская.
Оказывается, растение принадлежит семейству маковых и широко известно как мак калифорнийский. На самом деле эшшольция калифорнийская Eschscholzia californica — это всего лишь один вид, но самый распространенный в культуре. А всего в роду эшшольций насчитывают много разных видов, среди которых в классификации есть множество синонимов (одинаковых видов с разными названиями) и форм растений, высота которых составляет от совсем маленьких (15 см) до высокорослых (под 70 см), распространенных в Северной Америке и на севере Мексики. Особенность всех эшшольций — желто-оранжевая окраска цветка, кажется, что они вобрали в себя все золото солнца! Ажурные с восковым налетом листики имеют серо-голубую или сизо-зеленую окраску, глубоко-рассеченные, мелкие-мелкие, почти перистые.
Цветки у эшшольции одиночные, воронковидные, до 7 см в диаметре, чаще всего это травянистые однолетники, но есть и многолетние виды. Желтые цветки эшшольций раскрываются днем, обычно с 10 утра до 18 вечера в ясную погоду. В пасмурные дни венчики плотно закрыты. Растение не очень распространено, но заслуживает внимания хотя бы потому, что ее цветки могут украсить самый обычный газон яркими оранжевыми или желтыми пятнами. Эшшольция калифорнийская не требовательна, свето- и теплолюбива, устойчива к засухе и растет на обедненных почвах без поливов и удобрений. Особое отношение у растения к органике — удобрение в почву можно вносить лишь задолго до посадки. А после летних дождей эшшольция активно выпускает на свет новые стебельки и обильно укрывается желтыми цветками, нежными, как блики утреннего солнца.
Широко распахнув свои желтые венчики навстречу солнцу, эшшольция способна продолжать цветение с июня до заморозков. Растение легко дает самосев, и размножается семенами, которые высевают ранней весной, еще по талому снегу, или поздней осенью под зиму сразу на постоянное место. Пикировку и пересадку она не переносит, поэтому рассадный способ выращивания эшшольции категорически не подходит. Чаще всего семена высевают в рядок, а излишне густые сеянцы просто прореживают, как обычно морковь, потому что корешок у эшшольции стержневой и легко ранимый. Между растениями оставляют свободное расстояние шириной в 20 см. Цветение сеянцев наступает примерно спустя 1-1,5 месяца после посева. Семена вызревают на протяжении 1,5-2 месяцев, и собирают их в несколько этапов. После активного образования двухстворчатых стручковидных семенных коробочек эшшольция теряет декоративность.
Эшшольция является обязательной составной частью мавританских газонов, ее семена часто включают в смеси для их посева. Эшшольция великолепно чувствует себя в альпинариях, где очень красиво соседствует с алиссумом и однолетней гипсофилой. Цветочные стебли эшшольции, которые у нее вырастают до 45 см, срезают в миниатюрные букеты-бутоньерки, которые долго сохраняются в воде. Эшшольция калифорнийская многолетний вид, но культивируют ее как однолетник, и лишь на Южном берегу Крыма растение может пережить 3-4 зимы.
У эшшольции калифорнийской имеется несколько сортов, среди которых уже получены цветы не только с желтой и оранжевой, но и белой, кремовой, розовой, карминно-красной, красно-оранжевой и красно-коричневой окраской. Цветки могут быть махровыми, как у сорта «Абрикосовый шифон» или «Цветок яблони», «Карминкенинг», «Оранжкенинг», у которых еще и сильно гофрированные лепестки.
