Растение морозник Helleborus относится к семейству лютиковых. Известно под названиями зимовник или геллеборус. Название рода Helleborus дал в 1753 году Карл Линней. В роду насчитывается около 22 стеблевых и бесстебельных видов этих корневищных многолетников, распространённых, главным образом, в Европе и Средиземноморье, некторые встречаются на западе Китая. Морозник Восточный обитает от Северо-Востока Греции до Кавказа, включая Турцию. В Британии и на о. Корсика встречаются стеблевые виды, у нас – бесстебельные, с прикорневыми розетками листьев. Хорошо распространён в культуре – в садах и парках, используется на выгонку и срезку. Это многолетние растения с крупными кожистыми листьями, сидячими на длинных черешках, обычно вечнозелёные, у некоторых видов на зиму отмирающие.

Цветение морозника наступает в апреле–мае в полутенистых местах – под пологом деревьев или кустарников. На юге зимовник зацветает ещё в зимнее время – в декабре. Цветки – крупные, до 6 – 8 см в диаметре, поникающие. На цветоносе длиной 20 – 50 см может быть от 1 до 5 цветков. Чашелистник состоит из 5 лепесткового венчика, с густыми тычиночными нитями и центральным пестиком, может быть различной окраски. Существуют виды с белыми, жёлто-зелёными, розовыми, кремовыми, красными, фиолетовыми цветками, и даже с крапинками или полосками.

Это морозостойкое и засухоустойчивое растение растёт на хорошо дренированных почвах, в затенённых участках. Гибриды морозника являются прекрасными декоративными растениями для сада. Хорошо сочетать морозники с мелкими луковичными — крокусами, пролесками. Морозник можно поместить и выращивать в контейнере. При регулярном ежегодном удобрении перепревшей органикой, которое необходимо вносить после цветения морозника, и периодическом известковании почвы не нуждается в пересадке с места на место более 10 лет. При сильных морозах нуждается в лёгком укрытии.

Размножают морозник семенами и вегетативно. Разделение кустика лучше произвести до наступления устойчивых осенних заморозков в августе - сентябре. После рассаживания необходимо поливать морозник в течение 2 недель, чтобы он хорошо прижился.

Семена высевают после предварительной искусственной стратификации. Чтобы семена морозника взошли их сперва помещают в компост и выдерживают при температуре плюс 22 градуса 6 недель, после чего понижают температуру до 0 и выдерживают в холодильнике еще 6-8 недель. После чего температуру снова постепенно повышают. Высевать в открытый грунт можно как под зиму, так и весной, заделывая на глубину 1 см. Всходы появляются только на следующий год. В естественных условиях, семена, упавшие в землю, прорастают массово только через 2 года, поэтому, чтобы не потерять место посева – можно вкопать ящики с высеянными семенами прямо в грунт. Проросшие сеянцы пикируют в фазе 1 – 2 настоящих листочков. Цветение от полученных таким образом растений наступит только через 4 – 5 лет.

Бесстебельные виды (корневищно-розеточные): морозник абхазский – 30 – 40 см с красными цветками, морозник гибридный 50 – 55 см высотой разнообразной окраски цветков, морозник чёрный 30 – 50 см с белыми, кремово-белыми и зеленовато-белыми цветками, морозник восточный 40 – 70 см высотой кремово-розовые или крапчатые цветки. Морозник восточный французский натуралист Жан Батист Антуан Пьер де Моне, шевалье де Ламарк (1744-1829) классифицировал в 1789 году и назвал Helleborus orientalis. Это мощное многолетнее растение, густо усаженное зубчатыми листьями. Многие культурные крупноцветковые гибриды морозника с диаметром цветка 7 — 10 см были получены от морозника восточного, вдохновившего селекционеров своими розовыми и пурпурными крапинками, благодаря чему удалось получить морозники с розовой и красной окраской лепестков. Во Франции гибридные сорта морозника называют «рождественской розой». Морозник восточный используют для выгонки к Рождеству. Наиболее массово гибридизация морозника проводилась во Франции с 1983 по 1988 годы, продолжается и сейчас. Наиболее редкий вид — азиатский, это листопадный морозник с опадающей на зиму листвой Helleborus thibetanus.

Стеблевые (стебельные) виды: морозник вонючий с бледно-зелёными множественными цветками, морозник корсиканский с бледно-зелёными и кремово-зелёными цветками до 5 штук на соцветии.

Лекарственные свойства морозника были оценены еще в древности. Теофраст греческий врач, (372-287 до н.э.) философ и ботаник в своих трудах о лекарственных свойствах растений упомянул и геллеборус. А комедиограф Жан-Батист Поклен (известный автор фарсовых пьес Мольер) в пьесе «Амфитрион» подразумевая медицинское применение употребил аллегорию «Ей надо дать 6 зернышек морозника», которую переводят как «Она сошла с ума». Растение морозник содержит опасный для сердца растительный алкалоид-гликозид, поэтому очень ядовито. Морозник восточный обладает очищающим и глистогонным свойствами.